收集了一些“写作指导”，大家看看吧

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千万不要忘记，有所给予，才有所得。 　　——帕特里夏·康威尔 　　 　　记得在北卡罗莱纳上文学与创造性写作课程的时候，我深受一个令人沮丧的念头的打击：似乎最好的故事都是由最差的作家讲述的，而最好的作家却没有什么可说的。如今我认定即使这不是根本问题，也是一个常见的问题。 　　就像你可以提高你的网球技术一样，你也可以提高你的写作技能，但你还是感到捉襟见肘，感叹自己没有写作的天赋。没有必要说我们不是天才，我愿意把我们中的大部分归类于“没有什么可说的好作家”。我愿将自己的经验说出来与你分享，供你参考。 　　 　　你的声音 　　我决心创作犯罪小说，不是因为我喜欢读它，而是因为我曾经是报道犯罪的记者。除此之外，我不能充分解释为什么会迷上暴力，恐怕与我对它的害怕有关。 　　在大学时代，我模仿我读过的人物。在你成长为一个作家的阶段，这种方式很好。但是为了成功地写作，你必须发现自己的声音，写自己的故事。当你不再去模仿他人时，你表现出的就是自己的声音。你的声音或许显得干涩古怪，或许圆润富有诗情画意。当你真正地聆听到自己的声音，你就发现了自己的一个层面。例如：我写黑暗题材，充满夜景和恐惧。在我的散文中弥漫着孤独、失落感的窃窃私语，如同风中不停骚动着的东西。人们在认识我之后，会有种不一致的感觉，他们想象不出我竟能写出那种小说。要发现自己的声音，就要无休止地写下去，你会在发现自己声音的同时发现你要讲的故事。 　　 　　你的故事 　　是什么驱动了你？早晨读报时，你首先看什么？体育、喜剧、犯罪故事，还是政治？我的眼睛总是先停在犯罪故事上。你还得问问自己想写什么，你的主人公或许是位律师，或许懂得许多赛马知识，或许曾在越南打过仗，或许在执法界任职，或许他的一生是一系列悲剧，根本没有罗曼蒂克，那就是你要唱的歌。 　　不管你的故事是什么，如果你写得足够多，某个主题就会重复出现，注意观察！不要害怕面对它们。写作是一个强烈的心理历程，它的文字却不一定要源于伤痛。我的故事讲述暴力，在写了多年失败的手稿之后，我最终弄清楚了我要讲的故事。它应该讲述一个在严酷世界中生存的故事。我的小说是目击者的陈述，它的框架是从所见中建构的，它的血肉和灵魂是我个人的经历和性格哺乳的。我已经做了许多而且还继续在做研究。如果我能重新设计我的一生的话，我将变成首席验尸员，具有律帅学位的法医，并创作一部关于这个角色的小说。这样，我就会发现自己的写作天赋，并把我的智力投于文学生涯。但我若是有了律师学位，就会因为繁忙而毁了自己的创作时光。我是大学英语专业毕业的新闻记者，这就是现实。我讨厌化学和数字，不愿意碰计算机，对生物学漠不关心，直到25岁，我从未参加过葬礼，因为我惧怕死亡。 　　1984年秋季，我开始创作第一部谋杀神秘小说。我认识的一位医生，推荐我去拜访一位尸检医生，因为在现代犯罪调查中法医学至关重要。我很幸运地得到了弗吉尼亚的首席验尸员的约见，与马赛拉·费恩罗博士谈了3个小时。我深深地人迷，也深深地为自己的无知震惊。我心里想：“你连他们谈的都听不懂，你还怎么写犯罪小说呢？” 　　我开始发现，那些大学时代我逃避的领域，不仅令人着迷，而且我也颇具这方面的才干。无意中，我已登上了一个惊然、离奇的旅程，它怪异地引导出了我的声音和故事。 　　 　　真实可信性 　　如果你对某个特定的领域感兴趣，并打算展开某个主题，就得学习有关它的知识。一个能熟练地运用词汇描绘日落景观的大师写不了神秘小说，故事的真实可信性才是主要的，没有人会注意你精湛的比喻手法。 　　例如：如果你的新闻知识仅限于你所读的书和所看的电影，就不要创作新闻记者的形象。你应让人们为你引见一位新闻记者，问问他能否某天同他一起驾车去采访。或者在你休假的时候到新闻编辑室去义务帮忙。 　　对我来讲，直接的经历对我的创作至关重要。我们刚刚启步时，喜欢大喊救命，让每个人都惊慌失措。如果你能摒弃别人帮助你是理所应当的想法，你就会得到你想要的。不要以为记者愿意你在他的采访中舞文弄墨，或者警察和专家会对你的到来感到欢迎，也不要指望哪位验尸官乐意你在停尸房中到处走动。如果你决心去精通一门领域，请采用商业上的成功法则：你给我一些，我也给你一些。 　　你想精通什么呢？你能做些什么对别人有帮助的事呢？假设你打算让一个园丁作你的主角，但你住在曼哈顿一所公寓的14层上，那你不妨找一家花房，在那儿工作或义务干活，并设法打开你要了解的人物之心扉。千万不要忘记，有所给予，才有所得。让人感到啼笑皆非的是，当你是名人时，人人都希望你去研究他们，而当你还处于起步阶段时，没有人在乎你，你得交一定的学费。 　　我想对警察的工作了解得更清楚，于是我签约成为一个小城市的义务警察。我穿上制服，登记狗咬报告，指挥交通，练习队列。我为该市的市场付出了数百个小时，但我获得了极有价值的回报。我知道了怎样驾驶没有车牌的汽车，到哪里去喝免费牛奶，怎样在电台和电视台讲话。我去过数不清的凶杀现场，我认识那些侦探，因为我无数次与他们一起驾车去执行从凌晨4点到午夜的任务。 　　为了了解验尸官的思想，我替验尸员干活。开始，我帮助他们进行技术写作，最后我成了他们的计算机分析员，我曾经有六年经常到他们那里去。我愿意把自己摆在整个领域的最后。没有人能够，也没有人愿意把自己这样投入到研究调查中去。凡事需适度，但如果你特别热爱西部，至少你得到那儿去骑骑马。 　　 　　寻找建议 　　初习写作时，我惯于边写边让朋友阅读。因为我需要建议，但我得到的却是困惑。 　　如果你经常就当前的写作计划与某人讨论，并感到这样做有助于写作，那么就保持吧。如果你觉得与作家一起交换想法对你有帮助，你就继续下去吧。但我不行。首先，我的思想是秘密的，我不打算告诉任何人这个美妙的情节。我不愿你因为保守秘密而感到负担，而且我若是对情节谈得越多，就越会失去驱使我到办公室去的力量。我的结论是：一个人对一本书谈得越多，他对这本书从事的工作就会越少。 　　写作是孤独的。如果你不愿意单独花很多时间，你就不可能写作。并不是说你不该与社团交往，参加集会，这在很大程度上有赖于你的性格。一些小说家喜欢热闹，希望从专业讨论中得到启发。可其他一些人，比如我，只愿选择一个朋友吐露心声，但主要靠自己独立地处理一切。我相信错误是最好的老师，还有，你可以通过阅读最优秀作家的书，去了解是什么成就了一本小说或故事

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当你写历史小说时 历史小说从荷马开始，但事实上，关于真实人物、真实事件的虚构小说与文学本身一样的久远。 　　——马克斯·伯德 　　 　　历史小说通常被划为科幻小说的一个分支，它采用的手法基本上与科幻小说相同。只是，历史小说的素材多是著名的历史事件和改变历史的某些重大因素。通常故事会从某一点出发，并逐渐发展为猜测：如果西班牙舰队获胜，或如果费德尔·卡斯特罗成为一名棒球联合总会的球员，或是如果出现了别的一种什么情况，又将会怎么样。要写出有力的历史小说，就得对历史十分熟悉，只有如此，才可能预测到一个小小的改变所引起的巨大变化。 　　几年前，我的编辑建议我暂停惊险小说的写作，试试写历史小说。我坐在书山旁边，广泛地阅读着这类作品。我要肯定的第一件事是：荷马三千年前写的《伊利亚特》，确立了历史小说写作的四大法则，它们至今仍未过时。 　　1．历史小说讲叙了一个部落的历史。不管它多么关注某个个体，但最终关心的却是民族的命运。 　　2．它讲述人人皆知的著名人物，或从一个不知名的参与者的角度讲述著名事件。 　　3，它往往从故事的中间开始，从不像正规历史学家那样，从头到尾叙述整个历史事件。《伊利亚特》仅仅包括特洛伊战争富有戏剧性的最后一年，而《林肯》仅仅讲述林肯的5年总统生涯。 　　4．它的尺度很广也很深，从奥林匹亚山峰到阴暗的地狱之门。“短”的历史小说是不存在的。 　　荷马在《奥德修斯》中运用了一种“倒叙”手法，于是，这种叙述手法就在西方文学中问世了。从此，几乎没有哪部历史小说不使用这种手法（或采用日记、备忘录或演讲）来填补时空或解释历史。 　　我把荷马没能确立的法则总结为以下三个主要问题： 　　1）选择哪种视角？ 　　荷马似乎并未受这个因素的困扰：如果你写的是一个著名人物（弗洛伊德、拿破仑、叶卡捷琳娜女皇），你敢深入到主人公的头脑中去吗？你真的能够设想你与林肯的意识一样吗？对我来讲，这是个急迫的问题，我已经同意去写一本关于托马斯·杰斐逊的小说，他是许多人心目中的英雄，成千上万的人如此了解他的思想和他的著作，以至于如果按第一人称方式，从杰斐逊的观点去写他，会让人认为是胆大妄为，更不用说鲁莽行事了。谁又能替代杰斐逊本人去发表观点呢？ 　　我决定避开这种不合理性，以第三人称写我的历史小说。但是，我还要进一步决定：是用全知全能的第三人称，如同托尔斯泰在《战争与和平》中使用的方法？还是使用那种“受限制的第三人称”，像菲茨杰拉德写盖茨比的模式，或者以单个视点去写杰斐逊的一生？ 　　你可以从多种角度写一本历史小说，但你得用现代的视角和语调向读者介绍。这样，可以使一个非常久远的故事，即使发生在古罗马或中世纪，也较容易让20世纪的人接受和理解。许多历史小说新手可能会使用这个技巧。 　　2）历史行为研究 　　写历史小说有一种无形的推动力，驱使你学习任何有助于了解历史的东西，它让你阅读每篇日记、信件和每张报纸；参观每个地点；接着把所有的东西，每个有关的记录和事实都拼凑起来，直到它变成一部颇具分量、具有学术研究性质的历史作品。 　　对此，作家必须要有新闻记者的眼力，善于发现有趣的细节；还要有编辑的无情，把它们中的大多数抛弃。在研究托马斯·杰斐逊的生活过程中，我仍然学到了18世纪巴黎女士们的知识。法国革命前夕，杰斐逊在巴黎住了5年时间。由于没有什么比服饰、假发的长度更枯燥和难记的了，我以两个不相关的细节作结尾，好让读者喜欢： 　　a）那个时期，上流社会的法国人都用“滑动清洁工”清洁石质地板。清洁工在房间里倒上肥皂水，把两个巨大的拖把绑在自己的腿上，然后像滑冰一样在房间里来回滑动。我就是从这样一个场景开始我的故事的。 　　b）那个时期，出于各种原因，法国女人是否获准离婚，主要靠“阳痿裁判”来决定。如果某位女士希望与她的丈夫离婚，她可能会就丈夫的性能力作出指控，告他无法履行丈夫的职责。反对离婚的丈夫于是会被要求在公开审判的场合，展示自己的威猛（我不想说我是如何运用这一条的）。 　　“历史行为研究”要面对的是大量的文献和不同的声音。数不清的杂志、信件、报纸剪报强有力地冲击着对古老西部的叙述。它们有可能是真正的历史文献，直接抄录于某人的笔记，也可能是作者按当时的风格编造的，或者兼而有之。因为历史小说的主要目的，是让久远的世界贴近生活，这些原汁原味的真实声音是为了让读者确信你的创作具有不可否认的真实性。 　　3）历史小说的情节与其他小说有什么不同？ 　　我的第一个回答是，并不存在差异。不管你写侦探小说。喜剧小说、历史小说、吸血鬼小说还是当代小说，情节的基本原则都一样，都要有悬念（不是惊奇）、被痴狂驱使的活跃人物。但是，历史小说的情节必须以历史事实为基础。林肯死了，特洛伊城失陷了，有趣的是，这些不可更改的史实限制实际上增强了小说情节的悬念。读者知晓故事的结局也在一定程度上强化了等待那个时刻到来的戏剧效果。在读《林肯》之前，读者很清楚它该怎样结束，但马车驶向福特戏院时，只能让人心跳得更快。历史小说因为不能更改历史而获得悬念。 　　写著名人物或重大事件的小说更容易取得成功。一些知名的小人物、小情节，不管在历史上是否真实，都会给你的想象力以自由活动的空间。不管材料多么富有戏剧性，作家仍需要有一些事实之外的自由度。在写杰斐逊时，我完全遵从了时代的真实性，但这并不妨碍我给杰斐逊的秘书威廉增加一些私人生活。其他的奴隶在生活中记录更少，但他们也伴着杰斐逊到了我选中的故事场所巴黎，正是通过他们，我能够闯入杰斐逊世界中的任何地方。 　　另外，历史小说也能以一种松散的方式与史实相关联，作家可以让故事发生在某个历史纪元，在历史的画布上演绎传统情节。它们是些19世纪的读者所喜欢的“时期碎片”，是一些夹杂在历史边缘的历险故事，如《三个火枪手》、《斯卡拉穆恰》等等，它们还是创作历史小说极好的资料库。